Quanto costerà lo Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro quest'anno ai partner di Qualcomm?

Qualcomm sarà tra le prime aziende, insieme ad Apple e MediaTek, a presentare il primo chipset a 2 nm del settore. Come già avvenuto in passato, il produttore di San Diego dovrebbe lanciare due varianti: Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro e Snapdragon 8 Elite Gen 6. Tuttavia, il processo produttivo di nuova generazione di TSMC, decisamente più costoso rispetto al nodo N3P a 3 nm (stimato intorno ai 30.000 dollari per wafer), comporterà inevitabilmente un aumento dei costi per i partner di Qualcomm. La vera incognita resta quindi l’entità di questo rincaro.

Prendendo come riferimento il prezzo dello Snapdragon 8 Elite Gen 5, è plausibile che lo Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro superi facilmente la soglia dei 300 dollari, soprattutto considerando l’aumento parallelo dei prezzi di DRAM e NAND, che sta ulteriormente mettendo sotto pressione i produttori di smartphone.

Con l’introduzione della linea Snapdragon 8 Elite, Qualcomm ha abbandonato per la prima volta i design CPU ARM standard in favore dei propri core Oryon, scelta che ha consentito all’azienda di giustificare un aumento dei prezzi. Lo Snapdragon 8 Elite Gen 5, basato su core Oryon di terza generazione, ha offerto ulteriori miglioramenti in termini di prestazioni ed efficienza, ma ha avuto un costo stimato di circa 280 dollari per unità per i partner, variabile in base a volumi e accordi commerciali.

Lo Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro potrebbe rappresentare un punto di svolta, poiché alcune indiscrezioni indicano che verrà adottato solo dai principali produttori Android e limitato ai modelli ultra-premium, mentre la versione standard dovrebbe coprire la maggior parte delle spedizioni.

Secondo diverse fonti, sia Qualcomm sia MediaTek potrebbero inoltre optare per il processo produttivo TSMC N2P a 2 nm, anziché il nodo N2, per garantire volumi adeguati e ottenere un vantaggio competitivo in termini di frequenze CPU rispetto agli Apple A20 e A20 Pro. Trattandosi di una variante più avanzata, è lecito aspettarsi costi di produzione ancora più elevati.

In definitiva, si tratta di una notizia poco incoraggiante per i partner di Qualcomm: pur non conoscendo ancora il prezzo ufficiale dello Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro, è realistico ipotizzare un costo superiore ai 300 dollari, con una stima che potrebbe aggirarsi intorno ai 320 dollari per unità. Naturalmente, il prezzo finale dipenderà da molteplici fattori, ma il trend appare ormai chiaro: i SoC top di gamma a 2 nm saranno sempre più costosi.